Knossoksen palatsi

Tervetuloa kaikkein kuuluisimpaan paikkaan Kreetalla. Tämä on kuningas Minoksen palatsi, jossa Minotaurus odotti labyrintin keskellä — olento, jolla oli ihmisen ruumis ja härän pää. Tarinan mukaan Minos käski neroa nimeltä Daidalos rakentaa labyrintin niin sokkeloiseksi, ettei kukaan löytäisi sieltä koskaan ulos. Hän halusi kätkeä Minotauruksen sinne pois maailman silmistä, koska hirviö oli hänen oman vaimonsa Pasifaen ja erään valkoisen härän lapsi — tarina, josta Minos ei halunnut puhua kenellekään.

Joka yhdeksäs vuosi seitsemän nuorta poikaa ja seitsemän nuorta tyttöä lähetettiin Ateenasta Kreetalle. Heidät vietiin labyrintin sisään, ja siellä Minotaurus söi heidät. Lopulta yksi sankari, Theseus, päätti tehdä lopun siitä. Minoksen tytär Ariadne rakastui Theseukseen ensisilmäyksellä ja antoi tälle salaisen lahjan: punaisen lankakerän. “Sido pää oveen ja kelaa lanka jälkeesi”, hän kuiskasi. Theseus löysi Minotauruksen, kukisti sen paljain käsin ja seurasi lankaa takaisin ulos.

Mutta tiedätkö mikä on hauskinta? Kun arkeologit kaivoivat Knossosta esiin sata vuotta sitten, he löysivät palatsin, jossa oli yli 1300 huonetta. Käytäviä, portaikkoja, alaosia, varastoja, kylpyhuoneita. Kuvittele itsesi sisään ilman karttaa — eksyt todella! Ehkä labyrintti ei ollutkaan myytti. Ehkä se olikin ihan oikea palatsi.

Knossos oli Euroopan ensimmäinen kaupunki. Se rakennettiin noin 4000 vuotta sitten, kauan ennen Ateenaa, kauan ennen Roomaa. Minolaiset asuivat täällä, maalasivat seinilleen delfiinejä ja kalliokukkia, ja loivat kirjoitusjärjestelmän jota kukaan ei vieläkään ole pystynyt täysin lukemaan. He hallitsivat merta. Sitten yhtenä päivänä — luultavasti maanjäristyksen ja jättiläisaalon yhdistelmänä — koko sivilisaatio hävisi.

Knossoksen palatsissa oli maailman ensimmäinen vesivessa. Yli 3500 vuotta sitten minolaiset rakensivat saviputket, jotka veivät vettä ja jätteitä pois huoneista. Roomalaiset kehittivät ajatusta, mutta minolaiset olivat ensimmäisinä paikalla. ::

Etsi Trooninhuoneesta kivinen valtaistuin. Se on luultavasti Euroopan vanhin valtaistuin — sillä on istunut kuningas tai papitar 3500 vuotta sitten. Älä yritä istua, mutta kuvittele itsesi kruunupäisenä. Hänen vieressään seinämaalauksissa on griifejä — leijonan ruumiilla ja kotkan päällä varustettuja olentoja, jotka vartioivat hallitsijaa. ::

Kun kävelet palatsin keskelle suurelle pihalle, kuvittele että olet täällä härkätanssin aikaan. Minolaiset urheilijat hyppäsivät rynnistävän härän yli, tarttuivat sarvista ja heittäytyivät selän yli. Maalauksessa Heraklionin museossa näet sen tapahtumassa. Härkä saattoi olla itsensä Poseidonin lähettämä — eikä Minotaurus ehkä ollutkaan niin kaukana totuudesta. ::